El Programa de Doctorado en Agua, Sostenibilidad y Desarrollo se enmarca como una de las líneas de orientación estratégica del Campus da Auga (Acuerdo del Consello de la Xunta de Galicia de 21 de noviembre de 2013, por el que se autoriza el comienzo del proceso de especialización de la Universidad de Vigo, del Campus da Auga en el campus de Ourense y el Protocolo de colaboración entre la Xunta de Galicia y la Universidade de Vigo para la implantación y desarrollo del Plan Estratégico, de 14 de marzo de 2014).
El Programa tiene en cuenta las seis áreas de especialización que aglutina –Gestión del agua, Innovación social y educativa, medio ambiente, TIC, Turismo-patrimonio cultural y alimentación-, y que se integran en tres bloques temáticos de investigación: agua, sostenibilidad y desarrollo.